Marseille, la lumière et la mer

in 'Méditerranées', anthologie présentée
par M. Le Bris et J.-C. Izzo (Librio, 1998)

"Pour l'heure, sur le Vieux-Port, à la terrasse de la Samaritaine, on boit jusqu'à la dernière minute, et avec insouciance comme toujours, cette superbe lumière d'automne qui coule du ciel dès cinq heures du soir.
On ne comprend rien à cette ville si l'on est indifférent à sa lumière. Elle est palpable, même aux heures les plus brûlantes. Quand elle oblige à baisser les yeux. Marseille est ville de lumière. Et de vent. Ce fameux mistral qui s'engouffre dans le haut de ses ruelles et balaie tout jusqu'à la mer. Jusqu'au large de Pomègues et Ratonneau, les îles du Frioul. Jusqu'après Plannier, le phare, aujourd'hui éteint, reconverti en école de plongée, qui indiquait à tous les marins du monde que Marseille était à portée de main, et que ses femmes, putes ou pas, leur feraient oublier la passion des mers et des îles lointaines.
Marseille, à dire vrai, on ne peut l'aimer qu'ainsi, en arrivant par la mer. Au petit matin. A cette heure où le soleil, surgissant derrière le massif de Marseilleveyre, embrase ses collines et redonne du rose à ses vieilles pierres.
On voit alors Marseille comme Protis le Phocéen la découvrit il y a deux mille six cents ans. Et qu'importe si c'est exagéré de dire ça. Marseille exagère toujours. C'est son fond. Et, dans le fond, rien n'a changé depuis ce jour-là. Il suffit simplement d'arriver de Corse, en ferry, pour renouer avec cette histoire. Ou, plus simplement encore, de revenir d'une nuit de pêche au large de l'Estaque. Quand la rade vous ouvre ses bras, alors, alors seulement, on découvre le sens, éternel, de cette ville. L'accueil. Car Marseille est faite d'ailleurs, d'exils, et elle se donne sans résistance à ceux qui savent la prendre, l'aimer."